攝影／徐峰

對這些只可遠(yuǎn)觀的峭壁行者，我們了解多少？ 與雪豹等高山生態(tài)系統(tǒng)的明星物種相比，北山羊在公眾中的知名度要低得多。在很多人看來，它們和家山羊也沒有多大區(qū)別，但它們對維系高山生態(tài)系統(tǒng)的健康有著重要的作用。在第二次青藏高原綜合科學(xué)考察中，中國科學(xué)院新疆生態(tài)與地理研究所的楊維康研究員團隊在新疆天山中部的烏魯木齊后峽、天山西部的伊犁西天山國家級自然保護區(qū)及夏塔古道國家森林公園等地進(jìn)行了北山羊調(diào)查，烏魯木齊后峽的河谷兩側(cè)矗立著陡峭的崖壁，北山羊就在這樣驚心動魄的山崖上跳躍覓食。攝影／徐峰

葉城沙蜥（攝影／徐峰）

從這只吐魯番沙虎的近照中，我們不難發(fā)現(xiàn)它最醒目的特征是頭部碩大的眼睛，這是為了適應(yīng)在夜間視物演化而來的，我國的其他兩種沙虎也同樣有這樣的“卡姿蘭大眼睛”。沙虎的瞳孔直立，眼球上有獨特的紋路，為了在干燥的沙漠中保持眼球濕潤，它們經(jīng)常伸出舌頭舔舐眼球。由于沙虎的眼球大而外凸，頗似蛙眼，因此被爬寵愛好者稱為“蛙眼守宮”。吐魯番沙虎的頭部、背部和體側(cè)鱗片上有斑斕的紋路，其他兩種沙虎的體表也有美麗的花紋。攝影／徐峰

作者和同事還曾拍到過極為罕見的一幕：一只吐魯番沙虎的口中居然含著沙蜥（本圖 攝影／徐峰），從還露在外面的尾部和部分后肢來看，這應(yīng)該是吐魯番盆地最常見的葉城沙蜥（下圖?攝影／徐峰）。他們推測，這只沙虎可能是趁沙蜥夜晚在洞穴中休眠時偷襲得手的。

吐魯番沙虎常與沙蜥等爬行動物比鄰而居，但與沙蜥三角形的洞口相比，沙虎的洞口更圓，也更大，直徑與一元硬幣相仿。沙虎生性警惕，夜晚外出前通常會先探出頭來觀察一番，以判斷四周是否安全（攝影／徐峰）。

攝影／徐峰

當(dāng)被天敵逼得走投無路時，沙虎還可以像人們熟悉的壁虎一樣斷尾求生。一段時間后，它們會長出“次生尾”（?攝影／徐峰），在外觀上與原生尾會有所不同，尾巴再生需要消耗不少能量，而且在此期間沙虎如果再次面對天敵，就無計可施了，因此斷尾是它們保命的“底牌”，輕易不會使用。

新疆沙虎：我國分布最廣的一種沙虎 新疆沙虎又名西域沙虎，在新疆、甘肅和內(nèi)蒙古的干旱區(qū)都能見到它的蹤影，是我國分布最廣的沙虎。此外，它們在蒙古國也有分布。與伊犁沙虎和吐魯番沙虎相比，新疆沙虎的體表花紋顯得相對樸素一些。由于分布區(qū)廣，新疆沙虎既可以在地表松軟的沙漠中生活（本圖?攝影／徐峰），也能適應(yīng)礫石遍地的戈壁環(huán)境（下圖?攝影／徐峰）。

開始“夜生活”前，沙虎有時會趴在沙地上吸收熱量 沙虎一般會在晚上10點或11點左右外出活動，爬行動物是外溫動物，外界的氣溫會顯著影響它們的身體運動能力，因此沙虎在鉆出洞穴之后，有時會先趴在沙地上，讓四肢和腹部吸收地表殘存的熱量，使體溫快速升高（攝影／徐峰）。