幾峰淺色的小駱駝。各地的駱駝顏色不同，有白駝、褐駝、栗駝、花駝等多個品種。 攝影／舒泥

蒙古馬比較耐寒，冬季時長出厚厚的體毛。攝影／舒泥

雖然現(xiàn)代化交通工具替代了馬的代步作用，但是大部分蒙古族牧民依然喜愛馬匹，時常騎馬出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)（上圖）。呼倫貝爾草原上，數(shù)千匹馬集結(jié)成大群（右圖）。傳統(tǒng)的蒙古牧民，通常會把一個嘎查（村）的馬匹集中養(yǎng)在一起，由專門的馬倌照料。攝影／舒泥

這是綿羊群里唯一真正的雄性—種公羊。蒙古族牧民把種公羊叫“大羊爬子”，它們通常身高體壯，長著威武的大犄角，在羊群中非常顯眼。攝影／舒泥

牛對蒙古族牧民來講非常重要，它們可以拉車，可以產(chǎn)肉、產(chǎn)奶，牛皮可以做很多東西，牛糞還可以當(dāng)燃料。牧民對牛也非常喜愛，甚至不喜歡談?wù)撡u牛的話題。攝影／舒泥

“風(fēng)吹草低見牛羊”并不是很常見的景象，因為內(nèi)蒙古草原的牧草通常沒有那么高。攝影/舒泥

剛出生不久的小牛犢。內(nèi)蒙古草原上，小牛通常在3月早春出生，如果生得太晚，有可能無法度過當(dāng)年的冬天。攝影/舒泥

草原狗在美食面前會保持克制，直到牧民給它們。攝影／舒泥

蒙古國東部長滿禾本科針茅屬植物的典型草原。攝影／舒泥

雖然有定居點，但為了保護(hù)草場，蘇乙拉圖還是會帶著蒙古包，到遠(yuǎn)離定居點的地方放牧。攝影／舒泥

元登家的草場退化嚴(yán)重，開春時，他和妻子常常要頂著漫天沙塵出門。攝影／舒泥

在騰格里沙漠，有泉水和澇壩（淺湖）的地方能夠生長草本植物和喬木，而沙丘上只生長灌木。攝影／舒泥

騰格里的駱駝吃的是沙丘上的小灌木。攝影／舒泥

牧民將地上的羊糞蛋掃起來，再借著風(fēng)力篩去其中的細(xì)沙、雜物。攝影／舒泥

努圖克沁看草不是隨便看的，要下馬來仔細(xì)看，一步一步走著看 吉格米德老人帶生態(tài)學(xué)家劉書潤（左）、蒙古族青年學(xué)者兼翻譯巴圖（右）去草原上認(rèn)草。吉格米德對草原的認(rèn)識遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了很多牧民和專家，他有很多方法來判斷一塊草場在來年是好是壞，有的方法看起來很神秘，有的看起來也很科學(xué)。比如說，老鼠秋天會堆草，但堆的草上可能放牛糞，也可能放骨頭。放牛糞，意味著是個豐收年。放骨頭的話，就表明當(dāng)年氣候不好，冬天將下大雪。不過，最神奇的還是吉格米德預(yù)測草原長勢的方法，看起來就像個科學(xué)家。勘察草原時，吉格米德會找一塊方形的地方做樣方，看里面長了什么草，密度如何。有的草意味著草場的長勢好，有的草則意味著長勢差。每年吉格米德都會從河邊到山坡上選幾個不同的地方做樣方，還會把草掰下來，用牙咬，嘗里面的味道，通過咸、淡、甜來分析當(dāng)年的水情，進(jìn)而判斷草場明年的長勢。

老牧民吉格米德家附近的草場看起來是一派興旺景象，麻花頭（Klesea centauroides，開紫色花朵者）、射干鳶尾（Iris dichotoma，開黃色花朵者）這些花兒開得正艷，但其實這是一片退化的草場。草場上的草長得很高，其實是人們打草過度的表現(xiàn)。一些草場被承包后，為了提高利用率，會頻繁打草，來年草長得反而高，但草的種類減少了，特別是禾本科的羊草少了，花草多了，草類群落結(jié)構(gòu)變得簡單。自打內(nèi)蒙古草原從游牧變?yōu)槎ň又?，過去流傳千百年的草原管理方式發(fā)生了深刻的變化，也對草原生態(tài)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

游牧或“季節(jié)性輪牧”最大的受益者是生態(tài)環(huán)境，在牧草生長期短的干旱草原更是如此。內(nèi)蒙古高原多年平均降雨量不足200毫米，分別是北美、歐洲、澳大利亞、新西蘭等草原地區(qū)的40%、35%、30%和20%；內(nèi)蒙古高原牧區(qū)草類生長期只有100天左右，是歐美草原的一半，不足新西蘭草原的一半，澳大利亞草原的1/3，而且氣候嚴(yán)寒程度與持續(xù)時間都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過上述這些地區(qū)；牧草產(chǎn)量分別是這些地區(qū)的20%—10%。正因如此，內(nèi)蒙古的牧民必須抓緊牧草短短的生長期，既要通過牲畜啃食牧草刺激牧草再生，又要讓牲畜充分抓膘，以安全度過嚴(yán)寒的冬季和青黃不接的春季。而實現(xiàn)這一目標(biāo)的唯一選擇，就是在草類的生長期，牧民要不停游牧。這也是千百年來牧民對草原規(guī)律和生產(chǎn)實踐的認(rèn)識與總結(jié)。

浩畢斯嘎拉圖設(shè)計了貌似微型羅馬斗獸場的洗羊池，用來在夏天給羊“洗刷刷” 這是浩畢斯嘎拉圖設(shè)計的洗羊池，占地雖小但很科學(xué)，不僅可以給羊洗澡，還可以用來分羊。每年夏天，羊身上的寄生蟲多了起來，就需要給羊洗澡。在水池的水里加入一些藥，然后把羊趕進(jìn)去過一遍，就可以除掉羊身上的寄生蟲。近些年來，內(nèi)蒙古草原牧區(qū)種畜普遍嚴(yán)重退化，成為牲畜退化的一個直接原因，也是所有牧民的一塊心病。浩畢斯嘎拉圖看準(zhǔn)機(jī)會，帶領(lǐng)合作社牧民，成功將烏珠穆沁種公羊發(fā)展成為哈日高畢合作社的拳頭產(chǎn)品。烏珠穆沁種公羊也是目前唯一一家獲國家認(rèn)可、由牧民經(jīng)營的地方優(yōu)良種畜場生產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)畜產(chǎn)品，影響力遍及國內(nèi)外，而烏珠穆沁羊也贏得了“天下第一羊”的名聲。今年初，蒙古國政府還正式提出要引進(jìn)烏珠穆沁種羊。

鹽堿地是牧民心頭的一個“寶”，可以為牲畜補(bǔ)充缺失的微量元素 哈日高畢合作社的一位牧民騎馬放牧，他所在的草地是一塊鹽堿地。在外界看來，鹽堿地似乎沒有多大利用價值，但在草原牧民看來，鹽堿地可是一個“寶”——鹽堿地在蒸發(fā)后，很多元素上升到地面滯留下來。由于單獨一塊草原會缺乏很多微量元素，因此這塊草原上的牲畜就需要定期到另一塊鹽堿地上來舔食微量元素。不僅牲畜，就連野生動物也喜歡經(jīng)常光顧鹽堿地。牧民對不同鹽堿地上的牧草情況也非常熟悉，比如說不同鹽堿地所含的微量元素有什么不一樣，哪塊鹽堿地上的草，羊吃多了會拉稀等。過去，一個旗（縣）當(dāng)?shù)氐呐瑘D克沁，一定會對整個旗（縣）所有的草場包括鹽堿地的情況了如指掌，這一點就連很多科學(xué)家也無法與之相比。