先長腿，再登陸

今天地球上有4000多種兩棲動物，它們小時候長鰓，長大后有肺，體表光滑覆蓋粘液，既能在水中又能在陸地上活動。兩棲動物擁有3億多年的悠久歷史，而在演化史上最風(fēng)光的，并不是現(xiàn)代兩棲動物所屬的“滑體亞綱”兩棲類，而是已經(jīng)滅絕的“迷齒亞綱”兩棲類。幾乎所有的史前巨型兩棲類，都出自這個家族。“迷齒”這個名字，源自它們牙齒化石的橫截面上，曲曲折折類似迷宮一般的紋路。

眾所周知，長著四條腿的兩棲動物，是由水中的魚類演化而來的。最著名的原始兩棲動物之一，便是迷齒類的一員—魚石螈。魚石螈生活于距今3.67億年前的泥盆紀(jì)晚期，體長約1米，長著短小的四肢和帶鰭的尾巴，能用肺呼吸。長期以來，它被視為最早長出四肢、登上陸地的脊椎動物，聲名顯赫。