“水仙”已乘鯉魚去

江面上起初只是泛起淡淡的水花，繼而水波洶涌翻滾，一只碩大的紅色鯉魚如同快船，乘風(fēng)破浪一般，向著江邊游來。在鯉魚背上端坐一人，仙風(fēng)道骨，岸邊的弟子們見了，無不歡呼。坐在鯉魚背上的人名叫“琴高”，生于先秦戰(zhàn)國時(shí)期，因?yàn)榫ㄒ袈?，善于撫琴，世人漸漸忘了他的本名，而以“琴高”稱之。相傳琴高善于修道，身懷長生不老的法術(shù)，在冀州、涿郡一帶游歷兩百余年。忽一日，心血來潮的琴高忽然想要潛入涿江水中，取獲小龍。臨行前，他與門下弟子約定相見時(shí)期，囑咐弟子們在水邊設(shè)立好香案，待他歸來。歸期已至，時(shí)辰一到，琴高果然乘著鯉魚歸來。在陸地上停留了一個(gè)多月以后，他又乘著這尾紅色鯉魚遁入江中而去，不復(fù)現(xiàn)身于人間。

這段傳奇故事被編入漢朝《列仙傳》中，李商隱的詩句“水仙欲上鯉魚去，一夜芙蓉紅淚多”亦是歌詠此事。琴高作為水中仙人的代表，其故事出現(xiàn)在唐朝坊間的曲調(diào)之中，并被納入教坊曲。到了五代時(shí)期，這些曲調(diào)有了明確的規(guī)格和調(diào)式，人們?nèi)×嗣耖g詞集“敦煌曲子詞”之中“岸闊臨江底見沙”一句，為這一詞牌命名為“臨江仙”。