“放心！你一定不會錯過它，這就像是你走在路上，用余光瞥到了一只獨角獸。鬼筆就是真菌里的非主流，一個個都穿著奇裝異服，只需一眼，你就無法忽視它的存在。”這是江蘇省中國科學院植物研究所的鄭玉紅老師帶我在南京植物園里尋找鬼筆時說的話。

鬼筆是大型真菌（子實體肉眼可見的真菌）中的一類，聽名字就知道它們不是籍籍無名的角色。古人覺得它們的菌蓋形似毛筆，其上往往還包裹著深色的黏液，如同蘸了墨汁一般，故以鬼筆命名。在我國最早關于鬼筆的記載出現(xiàn)于唐代，在中藥學家陳藏器寫的藥物學名著《本草拾遺》中，就有對它的描述：“鬼筆生糞穢處。頭如筆，紫色。朝生暮死，名朝生暮落花?！?/p>