眾所周知，水對(duì)可溶性巖石的精雕細(xì)刻，在地表形成了壯觀的峰林、峰叢、漏斗等喀斯特地貌景觀，在地下則留下數(shù)量眾多的石柱、石筍等溶洞景觀。我國(guó)是全世界喀斯特地貌發(fā)育面積最大的國(guó)家，喀斯特地貌面積有344萬(wàn)平方公里，約占國(guó)土面積的三分之一。除此之外，在地表之下我國(guó)還發(fā)育著約50萬(wàn)個(gè)喀斯特溶洞，碳酸鹽巖在漫長(zhǎng)地質(zhì)歷史中和特定地質(zhì)條件下，形成石鐘乳、石筍、石柱等不同形態(tài)的鐘乳石，極具研究和觀賞價(jià)值。

圖片左側(cè)這些形似“金瓜”的鐘乳石，在國(guó)際學(xué)術(shù)界也被稱為“云朵石”或“乳房石”。它是在洞穴水池中因池水碳酸鈣過(guò)飽和而沉積形成的一種鐘乳石。上方橫向分布的“線條”將“金瓜”群分隔成上下兩部分，此“線條”是水池水位長(zhǎng)期保持穩(wěn)定時(shí)，在先期形成的云朵石表面上沉積出碳酸鈣（結(jié)晶生成方解石）的產(chǎn)物，學(xué)名叫邊石。洞穴學(xué)家將其作為古水位線的標(biāo)志，用于判斷古水位的變動(dòng)，邊石的寬度代表某個(gè)“停滯”階段水位微微變動(dòng)的幅度。圖片中間的碩大金瓜的表面未見邊石線，推測(cè)是被后期洞頂?shù)嗡练e出的碳酸鈣所覆蓋。

溶洞中發(fā)育的鐘乳石景觀可劃分為重力水沉積（滴石類、流石類、池水沉積類、協(xié)同沉積類、疊置沉積類、異因同形沉積類）和非重力水沉積（卷曲石類、石枝類、晶針類、石海綿類、石膏花類等）兩種類型。重力沉積是洞穴中最常見和數(shù)量眾多的次生化學(xué)沉積物，滴水、流水、飛濺水和池塘水是重力水主要運(yùn)動(dòng)和轉(zhuǎn)換形式。非重力水主要存在形式是薄膜水和毛細(xì)水，巖層微細(xì)裂隙、孔隙及粗糙表面是非重力水活動(dòng)的主要場(chǎng)所。