馬丘比丘像一只巨鷹棲息在崇山峻嶺之間，這只巨鷹棲息了好幾百年，它的血和肉已被風(fēng)沙磨蝕了，只留下它的骨胳坦露在人們驚羨的目光里

站在馬丘比丘城南門外的高地上眺望馬丘比丘，我們看到的是一個完整的城市體系，印加帝國森嚴(yán)的政治等級制度折射在城市規(guī)劃和建筑設(shè)計上時，呈現(xiàn)在我們面前的就是眼前這座依山勢而建、有明顯分區(qū)建制的石頭城堡

出現(xiàn)于15世紀(jì)的馬丘比丘(Machu Picchu)原為一個崇拜太陽并有著神秘宗教儀式的民族的居住地，在那里，女人大大多于男人。馬丘比丘意為“古老的山巔”，位于庫斯科(Cusco)城西北約80公里處，海拔2280米。那里曾是一個宗教活動之地，因世人無法得知其原始的名字，故借其附近一座山脈之稱而得此名。1983年，聯(lián)合國教科文組織將馬丘比丘歷史圣地作為文化和自然遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》，使馬丘比丘名揚天下。

耶魯大學(xué)的考古學(xué)家希拉姆·賓漢(Hiram Bingham)于1911年發(fā)現(xiàn)這一遙遠(yuǎn)的、占地2公頃的古跡時，他確信自己已成功地找到了維爾卡班巴（Vilcambamba）——盛傳的印加人最后的避難所。自從西班牙征服者從印加人首都庫斯科趕走了印加帝王之后，印加人在這里幸存了36年。賓漢當(dāng)時被他眼前所見到的一切驚呆了，他寫道：“我這才開始認(rèn)識到，這里的城墻和它周圍合成半圓形的廟宇，是世界上最最美的石方工程。它們簡直令我不敢相信自己的眼睛！”

希拉姆·賓漢是一位美國人，生于1875年，從事拉丁美洲歷史的研究。在西班牙人“征服”印加帝國之后，印加故地一直流傳著關(guān)于安第斯山中有一座“消失的印加城市”的民間傳說。這引起了他的注意。1911年，既是美國耶魯大學(xué)拉丁美洲史教授，又是一名卓有成就的登山家的賓漢組織了一支探險隊，深入到秘魯?shù)陌驳谒股矫}中進(jìn)行考察。在烏魯班巴(Urubamba)峽谷，一位農(nóng)民告訴他們，河流上邊有一座隱蔽的城市。在當(dāng)?shù)厣w丘亞人(Quechua)的幫助下，賓漢終于找到了被白云和森林覆蓋著的馬丘比丘，找到了印加人的最后一個據(jù)點。隨著考察工作的深入，馬丘比丘被世人公認(rèn)為印加文化的建筑象征。但遺憾的是，古城中大量有價值的古文物隨考古者的到來而被劫掠一空。古城重現(xiàn)人間，而文物卻隨之消失。這又是一幕人間歷史的悲劇。當(dāng)?shù)貙捜莸纳w丘亞人為了紀(jì)念賓漢發(fā)現(xiàn)馬丘比丘，遂將當(dāng)年賓漢上山的路稱作“希拉姆·賓漢公路”。