1930年6月，梅蘭芳結(jié)束了在美國(guó)的巡回演出抵達(dá)上海，黃浦江畔萬(wàn)頭攢動(dòng)、人聲鼎沸，人們歡呼著，仿佛在迎接一位凱旋的英雄。無(wú)論當(dāng)時(shí)還是今日，梅蘭芳所得到的贊譽(yù)已無(wú)可復(fù)加，其在國(guó)人心目中的地位也無(wú)需贅言。出訪美國(guó)使梅蘭芳那本已光彩照人的藝術(shù)形象上又多了一道“文化使者”的光環(huán)。

然而，半個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，我們似乎從未換一個(gè)角度來(lái)思考問(wèn)題，即，大洋彼岸的美國(guó)人如何看待梅蘭芳？美國(guó)人是與我們一樣對(duì)梅蘭芳頌揚(yáng)備至，抑或有著全然不同的理解？帶著這樣的疑問(wèn)，我來(lái)到美國(guó)紐約公共圖書(shū)館，在八十年前的各種歷史檔案和新聞報(bào)道中搜尋梅蘭芳的影蹤，希望把零散的歷史碎片拼合在一起，復(fù)原一個(gè)美國(guó)公眾視野下的梅蘭芳。