“西邊大學夾道墻里，住著一位公主。每當她沐浴更衣的時候，就責令下人全都退下，因為這位公主的腳是帶蹼的，像鴨子的腳一樣。公主怕人笑。聽老人說，有人親眼看見了”。

初聽外祖母講述這個“佛手公主”故事的時候，我還是個懵懂少年，聽完只有唏噓的份兒。后來長大了，知道外祖母口中的這位“佛手公主”是乾隆皇帝第四女,和碩和嘉公主。傳說和真實的歷史有著或大或小的出入，然而居住在這里的“佛手公主”必定有著難言之隱。這種身體的殘缺在清代皇家并不是沒有先例，史載康熙子女中也有這么一位“鵝掌公主”，想必在近親聯(lián)姻眾多的清朝,這種手間長蹼的殘疾是近親結(jié)婚的后遺癥。