官話是最早的“普通話”么？

漢語(yǔ)方言紛繁復(fù)雜，自古已然。許慎在《說(shuō)文解字》里就說(shuō)過(guò)：“諸侯力政，不統(tǒng)于王，……言語(yǔ)異聲，文字異形?！备鶕?jù)西漢揚(yáng)雄所著《軒使者絕代語(yǔ)釋別國(guó)方言》的記載，漢初的方言大致已有十來(lái)種。

方言太多，還差別很大，于是人們需要一種在一定范圍內(nèi)，大多數(shù)人可以交流的語(yǔ)言。這就出現(xiàn)了所謂的“通語(yǔ)”，即通用的語(yǔ)言。揚(yáng)雄的《方言》最先提出了這個(gè)概念，并與方言對(duì)應(yīng)。不過(guò)，這種通用的語(yǔ)言實(shí)際比“通語(yǔ)”這個(gè)概念要早得多，各個(gè)歷史時(shí)期通語(yǔ)的具體稱謂也不一樣。