小西天，原名千佛庵。庵，意為小，因而小西天寺院建筑不過(guò)1100余平米，在這個(gè)極其有限的空間內(nèi)，寺院建有大雄寶殿、文殊殿、普賢殿、無(wú)梁殿、天王殿、韋馱殿、地藏殿、鐘樓、鼓樓等許多殿舍，渾然一體，并洞為門(mén)，把上院、中院、前院分割開(kāi)來(lái)。實(shí)際上寺院三分之二殿堂均為雙層建筑結(jié)構(gòu)，層疊曲折，既有一般寺院之格局，又有園林建筑之妙趣。而寺院的布局則以風(fēng)頭而成，孤桐峰上高聳的觀音閣建在鳳頭上，下院是鳳背，溝兩旁的山翼如鳳凰展開(kāi)的翅膀。上院大雄寶殿背山而筑，與東端的摩云閣遙相呼應(yīng)，是為鳳尾?？v目遠(yuǎn)眺，正像一只低頭俯視的鳳凰。

然而真正的建筑寓意更為深遠(yuǎn)，幾百年來(lái)人們只知寺院依鳳頭而筑，卻只緣身在此庵中。從無(wú)路的山的左翼攀爬而上，此時(shí)躍入眼簾的千佛庵在群山中猶如大海中的一艘船，孤帆而破浪，整個(gè)寺廟的建筑包含了船殼、船體骨架、甲板、船艙和上層建筑這些船舶所應(yīng)有的構(gòu)造。我們所熟知的鳳嘴，現(xiàn)在看起來(lái)儼然是寬大的甲板，而稱(chēng)作鳳冠的觀音閣恰如船的上層建筑，下院和上院的大雄寶殿構(gòu)成了完美的船體，千佛庵創(chuàng)始者東明禪師在設(shè)計(jì)時(shí)，已經(jīng)把慈航普度的廣大佛法隱喻在寺院的建筑結(jié)構(gòu)中，當(dāng)真是佛法無(wú)邊。

鳳凰山幽靜，千佛庵莊嚴(yán)，環(huán)境和建筑的高度協(xié)調(diào)，使寺院在黃土高原中神奇的成為世外凈土，尤其大雄寶殿的懸塑藝術(shù)，經(jīng)受了幾百年的風(fēng)沙雨雪，至今金碧輝煌，中國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)趙樸初老先生為千佛庵懸塑藝術(shù)揮毫潑墨：東土西方微塵不隔  人間天上萬(wàn)象莊嚴(yán)。

千庵微塵不隔，確實(shí)如此。大雄寶殿懸塑著富麗堂皇的西天“極樂(lè)世界”的情景。把泥土懸塑于空中，本身就需要極高的技巧，何況這樣面積巨大，造型如此豐富的彩繪懸塑，其難度之大，工藝技巧之高，想象力之豐富，難以言喻。巍峨壯觀的天宮樓閣中，眾多的人面飛天、神鳥(niǎo)、孔雀、鸚鵡、，姿態(tài)優(yōu)美，佇立于繚繞飄渺的云頭之上。殿前勾欄平臺(tái)上，十二樂(lè)伎菩薩翩翩起舞。這里所有的塑像，人體比例適度，肌膚豐滿(mǎn)柔潤(rùn)，形態(tài)生動(dòng)自然，衣飾線條流暢，最大的佛像3米多高，小的可放于掌中。整個(gè)殿內(nèi)，粉彩妝鑾，色澤瑰麗，精美絕倫。