新浪科技訊 北京時間7月16日消息，據(jù)美國宇航局網(wǎng)站報道，未來將成為第一位在火星行走的人類，現(xiàn)在已經(jīng)生活在我們中間。

45年前，美國宇航員尼爾·阿姆斯特朗在月球表面踏出人類的第一步，他的一小步改變了人類的歷史。在那之后，空間科學(xué)全面影響了科學(xué)，技術(shù)與人類研究的進程，并在此基礎(chǔ)之上建立起了現(xiàn)代社會。而現(xiàn)在，我們正站在嶄新的起點，我們即將邁開新的一大步——向著太陽系的更深處進發(fā)。阿波羅登月計劃鋪就了人類向月球進發(fā)的道路，而現(xiàn)在我們將要向小行星，火星，乃至更遙遠(yuǎn)的宇宙空間前進。

技術(shù)驅(qū)動探索，我們正在當(dāng)年阿波羅計劃的技術(shù)基礎(chǔ)之上不斷開拓，研發(fā)最先進的技術(shù)，為未來的探測計劃做準(zhǔn)備。當(dāng)我們研發(fā)面向21世紀(jì)的嶄新技術(shù)工具時，我們將會再次改變歷史。

通往火星之路首先是在地球上開展研究，并不斷向外拓展，建立國際空間站。在這座距離地面約250英里(400公里)的空間站上，宇航員們正進行著數(shù)百項在地面上無法開展的實驗，積累著未來人類在太空生活，工作并長期生存所需的關(guān)鍵數(shù)據(jù)。

為了確保美國能夠?qū)⒂詈絾T送入太空并安全返回，工程師們正在開發(fā)一系列新型的空間輸運系統(tǒng)。新型獵戶座飛船以及太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)均是美國研制過的最先進，最強大的飛船-火箭系統(tǒng)。這兩者相結(jié)合，將讓美國具備前所未有的空間運輸能力，從而可以將宇航員送往更遙遠(yuǎn)的空間——火星，或是更遠(yuǎn)。

隨著我們在國際空間站的建設(shè)過程中積累足夠經(jīng)驗，我們開始將目光投向火星，而在此之前，我們正在地-月空間開展預(yù)先探索。

近地小行星為我們提供了一個獨特的機會，可以檢驗我們未來用于前往火星的最新技術(shù)與能力。預(yù)計在2019年前后，美國宇航局計劃發(fā)射一顆自動探測器與一顆近地小行星交會，屆時將決定是整體將這顆小行星捕獲，還是從它上面獲取一個大石塊。在捕獲小行星之后，飛船將引導(dǎo)被捕獲的小天體抵達(dá)月球附近的穩(wěn)定軌道。

在2020年代中期，美國宇航局將使用太空發(fā)射系統(tǒng)發(fā)射獵戶座飛船，將美國宇航員送往那顆被捕獲的小行星開展研究并帶回樣品。

在這一項目的實施過程中所積累的技術(shù)，以及通過獵戶座和太空發(fā)射系統(tǒng)的研制所獲得的更強大載人太空飛行能力將為接下來載人飛往火星奠定堅實基礎(chǔ)。這其中將包括太陽電推進技術(shù)，這項技術(shù)將極大幫助我們在未來火星任務(wù)過程中將大型載荷以及重型貨物送往火星。NASA將會繼續(xù)向涉及關(guān)鍵技術(shù)的領(lǐng)域大量投資，以確保達(dá)成預(yù)期目標(biāo)，這其中包括近期剛開展過測試的低密度超聲速減速系統(tǒng)等等。

將宇航員送往月球軌道同樣也將為未來的火星探測積累經(jīng)驗。月球附近的空間環(huán)境與低地球軌道附近空間是非常不一樣的，但它與未來獵戶座飛船往返火星時將會經(jīng)歷的環(huán)境十分相似，這其中包括劇烈的太陽與宇宙射線輻射等等。我們還可以利用地月空間環(huán)境來開展一些深空活動的練習(xí)，如太空行走，并檢驗由于距離太過遙遠(yuǎn)導(dǎo)致通訊延遲情況下的解決方案。

火星正召喚著探索者。對火星的探索將要解答一些基本問題：地球之外存在生命嗎？未來的人類能夠在火星上生存嗎？

找出這些問題的答案將是一個艱難的過程，但它將會帶來的回報讓我們值得去做。要想達(dá)成將人類送上火星的目標(biāo)是一個巨大的挑戰(zhàn)，它將需要大量的天才智慧與創(chuàng)新。

接下來的十年將會是令人興奮期待的十年，我們將會目睹快速的技術(shù)創(chuàng)新和測試。在2014年12月份，美國將進行首次獵戶座飛船測試飛行。2015年，新視野探測器將會飛越冥王星并首次對這顆冰凍星球進行近距離的考察。2016年，美國宇航局“洞察”號火星探測器以及歐洲空間局的ExoMars微量氣體探測軌道器，還有美國的小行星取樣返回探測計劃OSIRIS-REx都將實施。

到2017年年底，美國的商業(yè)企業(yè)將開始從美國領(lǐng)土向國際空間站運送宇航員。到2018財政年度，美國將會對SLS與獵戶座飛船進行聯(lián)合測試，飛往月球附近的一個穩(wěn)定軌道，即所謂“遠(yuǎn)距逆行軌道”(DRO)，在這里，宇航員將會對此前捕獲的小行星進行考察。2018年，作為哈勃空間望遠(yuǎn)鏡繼承者的詹姆斯·韋伯空間望遠(yuǎn)鏡將發(fā)射升空，極大拓展我們在宇宙中的視野，窺視宇宙的第一縷曙光。在大約2019年，美國計劃發(fā)射一顆探測器去捕獲并改變一顆小行星的軌道。2020年，美國將向火星發(fā)射一輛新的火星車，繼承好奇號火星車的腳步繼續(xù)進行地面考察，尋找火星生命的痕跡，并為未來的載人登陸火星鋪平道路。2021年，SLS與獵戶座飛船將進行首次全狀態(tài)載人飛行。到2020年中期，宇航員將再次對此前捕獲的小行星進行考察并帶回樣品。如此，人類宇航員將會抵達(dá)前所未有的深空。(晨風(fēng))